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Les médias amovibles magnétiques rigides

Les formats de médias magnétiques rigides font appel à des particules magnétiques incrustées dans un disque rigide, similaire à un disque dur. La propreté est d'une importance capitale en regard de l'utilisation et de la fiabilité d'un disque magnétique rigide. Le disque doit être enfermé dans une cartouche qui permet à la tête de lecture l'accès au disque quand la cartouche est dans le lecteur, et protège le disque de la contamination de l'extérieur quand la cartouche est enlevée du lecteur.

Les principaux formats de médias magnétiques rigides sont les suivants:

• Le Jaz de Iomega

• Le SyJet et le SparQ de Syquest

• L'Orb de Castlewood

• Le Peerless de Iomega, nouveau produit à mi-chemin entre le disque dur externe et le lecteur de médias magnétiques rigides amovibles 

Jaz

Le Jaz stocke des données sur des cartouches au format 3,5" avec des capacités de 1 Go et 2 Go. Avec un temps d'accès autour de 17 ms et un taux de transfert de 5,5 Mo/s, le Jaz a des performances qui se rapprochent de celles d'un disque dur. Les utilisateurs peuvent exécuter des programmes et travailler sur de grands fichiers directement à partir du lecteur Jaz.

Ce lecteur a des performances et une capacité suffisante, mais tant le lecteur que les disques sont chers, même si leur prix au Giga-octet est inférieur à celui d'un Zip ou d'un SuperDisk (environ 700 FF TTC). Le lecteur Jaz n'a pas de compatibilité ascendante avec les disquettes, et ne saurait donc les remplacer.

SyJet et SparQ

Ces deux lecteurs sont basés sur le même concept que le Jaz, et sont sur le marché depuis plusieurs années déjà. Leurs points forts sont des temps d'accès réduits, de l'ordre de 12 ms, donc inférieurs à ceux du Jaz, et des taux de transfert allant jusqu'à 6,9 Mo/s en continu. Là encore, le prix des disques est assez élevé au Go, et ces produits sont assez difficiles à trouver en France.

Orb

Le lecteur Orb de Castlewood est relativement récent sur le marché des lecteurs de médias magnétiques amovibles rigides. Dans sa version traditionnelle, l'Orb utilise une cartouche de 2,2 Go au format 3,5", qui se trouve être similaire au format de 2 Go du Jaz, mais totalement incompatible avec ce dernier. Les lecteurs Orb coûtent nettement moins cher que les Jaz, et sont beaucoup plus performants en terme de temps d'accès et de taux de transfert: respectivement 10 ms et 12,2 Mo/s avec l'interface SCSI (comme le Jaz). Les cartouches Orb sont elles aussi meilleur marché que les Jaz, puisque leur prix est deux fois moins élevé. Toutefois, l'Orb n'est pas compatible avec les disquettes et peut montrer certaines faiblesses au niveau de la fiabilité, comme l'auteur de ce dossier en a fait l'expérience...

Depuis peu, Castlewood a introduit une version de 5,7 Go de son Orb, en interface IDE uniquement, du moins pour le moment. 

Peerless

Le dernier produit de Iomega est novateur à plus d'un titre:

• Capacité de 10 Go ou 20 Go.

• Concept modulaire, avec une base à poser sur le plan de travail et cartouches scellées intégrant le disque à emboîter dans la base.

• Têtes de lecture dans les cartouches scellées elles-mêmes, ce qui permet de réduire grandement les risques de contamination.

• Taux de transfert record (pour un lecteur de médias amovibles), de l'ordre de 15 Mo/s avec l'interface FireWire toutefois.

• Dispositif d'identification dans une puce intégrée dans le disque qui interdit la lecture et l'écriture aux personnes non autorisées, en cas de perte ou de vol du disque. 

Ce produit très attrayant présente un défaut majeur, son prix: environ 4 000 FF TTC pour l'ensemble avec une cartouche 20 Go, la cartouche de 20 Go étant facturée 2 000 FF TTC, et celle de 10 Go, 1 500 FF TTC. C'est cher en tant que média amovible, mais pas si cher si l'on rapporte ces prix au Giga-octet.

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