| Les médias amovibles magnétiques flexibles |
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| Dossier spécial stockage - Stockage magnétique | |||
| Par Jean-Baptiste Faure | |||
| Lundi 23 mars 2009 - 00:40 | |||
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La plupart des applications pour PC d'aujourd'hui demandent davantage de capacité de stockage amovible que celle qu'une simple disquette peut offrir. Il y a de nombreuses solutions de stockage magnétique de nos jours, mais aucune d'entre elles n'est réellement le successeur idéal de la disquette. Les lecteurs Zip offrent une capacité suffisante pour la plupart des besoins de stockage des travaux bureautiques, mais ces lecteurs sont limités par leur manque de compatibilité avec les disquettes traditionnelles. Le SuperDisk d'Imation offre une capacité acceptable, la compatibilité avec les disquettes, et la possibilté d'être bootable, mais n'est pas devenu un standard universel. Les besoins en lecteurs de médias de stockage amovibles utilisés dans les PC ont sensiblement évolué depuis l'introduction de la disquette en 1971 par Sony. En ce temps-là, les ordinateurs de bureau dépendaient presque entièrement des disquettes pour leurs besoins de stockage. Même avec l'avènement des disques durs de plusieurs Giga-octets, les disquettes et les autres lecteurs de médias amovibles sont toujours des composants essentiels de la plupart des ordinateurs personnels à l'heure actuelle, car ils permettent :
Certains lecteurs de médias amovibles disponibles actuellement approchent les performances, les capacités et le coût des disques durs. Les critères de choix de lecteurs de médias amovibles comprennent la capacité de stockage, la vitesse, l'aspect pratique, la longévité, la facilité d'accès aux données, et la compatibilité ascendante. Les options technologiques pour lire et écrire les données sont les suivantes :
Les médias magnétiques sont sujets à l'usure physique, car le média doit passer à proximité de la tête magnétique pour écrire et lire les données, ce qui demande souvent un contact physique avec la surface de la tête. Les médias magnétiques peuvent être flexibles ou rigides. Les formats de médias magnétiques flexibles Les médias magnétiques flexibles stockent les données par l'usage de particules magnétiques incrustées dans le média flexible. Durant les phases d'écriture, une tête magnétique induit un champ magnétique qui enregistre les données au fur et à mesure que le média passe près de la tête. Durant les phases de lecture, les bits de données enregistrées induisent un petit champ magnétique que la tête capte quand le média passe devant elle. Les bandes magnétiques et les disquettes ont été le type de médias de stockage amovibles les plus utilisés dans les PC par le passé. Les principaux formats de médias magnétiques flexibles sont :
Les disquettes Par rapport aux lecteurs de bandes magnétiques, les lecteurs de disquettes permettent un accès plus rapide aux données car ils peuvent y accéder d'une façon aléatoire. Les lecteurs de disquettes ont en moyenne un temps d'accès inférieur à 100 ms. Iomega fournit une solution à la capacité limitée des disquettes avec ses lecteurs Zip de 100 Mo et de 250 Mo. Les disques amovibles Zip offrent une capacité de stockage et de sauvegarde pour la plupart des applications. Par exemple, un seul disque Zip de 100 Mo contient autant de données que 69 disquettes. Le lecteur de SuperDisk d'Imation dispose de la plupart des attributs pour en faire un lecteur de médias amovibles magnétiques idéal pour les PC actuels: une bonne capacité, la compatibilité avec les disquettes traditionnelles, la longévité, la facilité d'accès aux données, et la possibilité de démarrer le système. Avec sa capacité de 120 Mo, équivalente à 83 disquettes de 1,44 Mo, le média SuperDisk, ou LS-120, peut faire face à de nombreux besoins en stockage des PC. Sony, qui a inventé la disquette 3,5", a tenté d'introduire un nouveau lecteur de format de médias amovibles magnétiques en 1999. Ce format, nommé HiFD, présentait des caractéristiques attractives: une capacité de 200 Mo, un taux de transfert variant de 1,8 Mo/s à 3,3 Mo/s suivant la position radiale des données sur le disque et la compatibilité avec les disquettes de 1,44 Mo. Malheureusement, des problèmes de fiabilité récurrents ainsi qu'un timing de mise sur le marché douteux mirent fin prématurément à la carrière de ce format pourtant prometteur. SuperDisk 240 Le nouveau lecteur Que! External SuperDisk 240 Mo de QPS, Inc., est original à plus d'un titre: il est compatible avec les disquettes 3,5" de 720 Ko, 1,44 Mo, les LS-120 d'Imation (voir plus haut), et bien sûr les LS-240 spécialement conçues pour lui. Mais aussi, ce lecteur peut formater, à l'aide d'un logiciel spécial, les disquettes de 1,44 Mo pour en faire des disquettes de 32 Mo! Un produit nouvellement mis sur le marché à suivre de très près... Par ailleurs, les caractéristiques de ce lecteur sont similaires au lecteur de SuperDisk "classique": taux de transfert et temps d'accès similaires.
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